Nonostante la vittoria casalinga con l’Umana Reyer Venezia sconfitta per 84-80, l’Happy Casa Brindisi è la prima squadra a dire addio alla Lega A, in virtù delle concomitanti vittorie, esterna quella della NutriBullet Treviso in quel di Varese per 95-100 e di quella interna per 91-86 della Carpegna Pesaro sulla Vanoli Cremona. L’Happy Casa Brindisi dice addio alla serie dopo 12 anni di permanenza in Lega A, che ha visto il sodalizio brindisino dalla stagione del ritorno in Serie A nel 2012/13, disputare fino alla stagione 2023/24, 398 gare ufficiali, tra regular season, Coppa Italia, Supercoppa e playoff scudetto, con 5 partecipazioni ai Play Off scudetto, con una semifinale disputata con la Segafredo Bologna, 8 partecipazioni alla Supercoppa Italiana, 7 partecipazioni alle Coppe Europee ( 1 Eurochallenge, 1 Eurocup – 3 Basketball Champions League – 2 Europe Cup.) A fine gara non vi è stata la consueta conferenza stampa dei due coach ma ha preso la parola al microfono dello speaker ufficiale il Presidente Fernando Marino: “ Oggi è un giorno molto triste per la nostra società e per la città di Brindisi; ci abbiamo provato in tutti i modi ed i ragazzi in campo in queste ultime partite hanno dato tutto con grande orgoglio e dignità. È un enorme dispiacere dover rinunciare alla Serie A dopo dodici stagioni sportive vissute da grandi protagonisti, sfiorando in due occasioni la vittoria della Coppa Italia, primeggiando in campionato contro le grandi potenze del basket italiano e calcando il parquet di prestigiose arene europee. Nel giorno più triste di questi anni ci tengo particolarmente a ringraziare i nostri encomiabili tifosi, i miei impareggiabili soci compagni di viaggio, l’associazione Brindisi vola a Canestro e i tantissimi Sponsor che ci hanno supportato soprattutto nei momenti più difficili diventando tutti insieme parte fondamentale della famiglia biancoazzurra. In particolar modo voglio ringraziare Adriano Cassano e tutta la famiglia Happy Casa Store; hanno creduto in noi nel momento più difficile, insieme abbiamo fatto la storia. Voglio altresì ringraziare tutti gli allenatori, gli atleti, i dirigenti ed i collaboratori che in questi anni hanno onorato i nostri colori facendoci vivere un viaggio indimenticabile. Servirà del tempo per smaltire la delusione, ma vogliamo sin da subito raccogliere tutte le forze ed energie per ripartire e ritornare dove ci compete. Lo abbiamo fatto in passato, lo faremo anche questa volta. La Stella del Sud continuerà a brillare”. Tornando alla cronaca della gara l’Happy Casa Brindisi è partita con Washington, Bartley, Sneed, Laszweski e Bayehe, l’Umana Reyer Venezia con Spissu, Tucker, Casarin, Brooks e Kabegele.
Primo Quarto
Sneed si segna per primo sullo scout con una tripla e Venezia risponde con due canestri da sotto di Spissu e Kabegele, Laszweski sempre nel pitturato e Sneed allunga ancora con una tripla, Brindisi 8 – Venezia 4 co 708” da giocare nel prima quarto. Ancora Kabegele da sotto e Wiltjer dalla media distanza. Kabegele fa ancora la voce grossa sotto le plance ospiti e schiaccia su assist di Spissu, e lo stesso play sardo di Venezia mette la tripla del sorpasso ospite, Brindisi 10 – Venezia 11 con 4’34” ancora da giocare. Tucker si iscrive a referto con un canestro da sotto più fallo e libero . Casarin in penetrazione per il massimo vantaggio ospite. Bayehe schiaccia su assis di Sneed. Spissu segna da tre ed allunga ancora per gli ospiti, Happy Casa 12- Umana 19, entra Morris per Bartley. Ancora Spissu protagonista con un altra tripla per il nuovo massimo vantaggio ospite 12-22, Sakota ferma il gioco quando mancano ancora 3’23” da giocare. Bayehe schiaccia battendo la difesa ospite, Kabegele dal palleggio. Entra Laquintana per Washington. A Kabegele viene sanzionato un fallo antisportivo su Sneed che dalla lunetta realizza tre liberi e riporta sotto i bianco azzurri nel punteggio, ancora Sneed realizza dalla media distanza , Happy Casa Brindisi 18 – Umana Venezia 22 quando manca 1’43” da giocare al termine del primo quarto. Gli arbitri comandano la sospensione della gara per ripristinare il tabellone che era andato in tilt, al ritorno in campo Bayehe realizza un solo libero su fallo Kabegele, Happy Casa Brindisi 19 – Umana Venezia 22.
Secondo Quarto
Sneed realizza dalla media distanza e Morris lo imita per il nuovo sorpasso dei padroni di casa. Bayehe rientra per Smith al suo terzo fallo. Morris realizza da tre Wiltjer risponde da sotto e Bayehe dalla media distanza Happy Casa 28 – Umana 24 con ancora 6’14” da giocare all’intervallo lungo.
Bartley rientra per Sneed, Morris continua a segnare da tre per il nuovo massimo vantaggio dei bianco azzurri, 31-24 quando il tabellone indica 5’43” ancora da giocare all’intervallo lungo, Spahija chiama time out. Venezia torna a segnare con Brooks che mette un libero e Bartley da sotto e Laquintana in penetrazione per il nuovo massimo vantaggio, Happy Casa Brindisi 35 – Umana Venezia 25 con ancora 4’54” da giocare. Spissu realizza due liberi su fallo di Laquintana. Bartley sbaglia da sotto e Bayehe corregge in tap in. Brindisi 37 – Venezia 27 con 4’04” da giocare Venezia chiama time out. Brooks realizza da sotto e Laszweski risponde da tre punti, 40-29 Sakota ferma il gioco con ancora 3’11” da giocare. Sneed rientra per Byehe e Laszweski per Morris. Tucker trova un canestro da sotto con fallo . Bayehe rientra per Laszweski al suo terzo fallo e Washington per Laquintana, Sakota ruota tutti i suoi uomini tranne Rismaa, Seck e Malaventura. Bartley va a canestro con fallo e libero, risponde Kabegele da tre riportando sotto gli orogranata, 43-38 con 18” da giocare. Bayehe allunga con due liberi su fallo dello stesso centro veneziano, Happy Casa 45 Umana Venezia 38.
Terzo Quarto
Tucker schiaccia in contropiede e Bayehe risponde con una bimane a sua volta, Spissu mette la tripla ed accorcia, Brindisi 47 – Venezia 42. Bayehe realizza dalla media e Heidegger risponde da tre punti Laszweski segna dai 6.75 m per il nuovo allungo dei bianco azzurri, 54-45 con ancora 6’10” da giocare alla terza sirena. Tucker buca la difesa brindisina con una penetrazione e Spissu in contropiede, Sneed mette due liberi su fallo Wiltjer. Tessitori realizza nel pitturato, Sneed mette la tripla e poi Tessitori schiaccia, Happy Casa 59 . Umana 53 quando il cronometro indica ancora 2’26” da giocare. Heidegger va a canestro in acrobazia con fallo e libero realizzato e riporta i suoi sotto di un solo possesso pieno, 59-53 con 3’07” da giocare. Tessitori mette un solo libero su fallo di Bayehe. Rientra Morris per Bartley e realizza da tre, Happy Casa Brindisi 62 – Umana Venezia 57 con ancora 2’19” da giocare, time out per Venezia. Sneed inchioda a due mani in contropiede e Morris mette la tripla dall’angolo riportando Brindisi in vantaggio in doppia cifra,Happy Casa 67- Umana 57.
Quarto Quarto
Spissu realizza da sotto. Rientra Laszweski per Bayehe al suo quarto fallo. Kabegele realizza un solo libero. Laszweski realizza dalla media, rientra Bartley per Sneed. Kabegele realizza da sotto, Happy Casa 69 – Umana 62 quando il tabellone indica 6’32” al termine dell’incontro. Laszweski schiaccia per il nuovo allungo brindisino, 71-62 con ancora 6ì11” da giocare. Tucker viene espulso per un brutto fallo antisportivo in attacco su Laquintana, la guardia brindisina realizza i due liberi . Rientra Bayehe per Lombardi, Spissu realizza i liberi su fallo di Laquintana e Brtley risponde con un canestro in penetrazione. Wiltjer realizza da sotto e Kabegele lo imita su assist di Heidegger, Venezia si riporta sotto e Sakota ferma il gioco con un time out sul punteggio di 75 -68 per i biancoazzurri e 3’47” da giocare al termine dell’incontro. Wiltjer ancora protagonista con un canestro da tre che riporta a due possessi lo svantaggio ospite. Bartley realizza da sotto, Kabegele risponde nel pitturato. Laszweski ferma Kabegele con un fallo, e dalla lunetta porta ad un solo possesso pieno lo svantaggio ospite, Brindisi 77- Venezia 74 con 1’52” da giocare, time out per Venezia. Sulla rimessa Sneed subisce fallo da Wiltjer realizzando i liberi. Spissu realizza i liberi su fallo di Washington. Le due squadre sono in bonus da diversi minuti e si alternano le girandole e i viaggi in lunetta. Sneed ritorna in lunetta e realizza i due liberi su fallo di Brooks, Happy Casa Brindisi 80 – Umana Venezia 76 quando mancano solo 50” al termine della gara. Bartley commette fallo a rimbalzo su Wiltjer che dalla lunetta riporta ad un solo canestro lo svantaggio dei lagunari. Lombardi realizza in tap in su tiro sbagliato di Bartley. Wiltjer risponde da sotto, Brindisi 82 – Venezia 80 , Sakota chiama time out con ancora 21” da giocare. Sulla rimessa Spissu commette fallo su Washington che dalla lunetta chiude la gara, Happy Casa Brindisi 84 – Umana Venezia 80.
Stefano Albanese